Перший том серії книг Мистецтво програмування починається з опису основних понять і методів програмування. Потім автор переходить до огляду інформаційних структур — представлення інформації всередині комп'ютера, структурних зв'язків між елементами даних і способами ефективної роботи з ними. Для методів імітації, символьних обчислень, числових методів, методів розроблення програмного забезпечення дані приклади елементарних застосунків. Порівнюючи з попереднім виданням, додані десятки простих, але водночас дуже важливих алгоритмів. Відповідно до сучасних напрямків досліджень був істотно перероблений розділ математичного введення.